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Une bien bonne idée (par l’excellent Martin Vidberg, le 4 septembre dernier)

Vive la rentrée

En cinéma c’est comme en littérature… ou presque. Non les 600 films de l’année ne sortent pas tous en septembre. Mais il y a de terribles embouteillages et de désertiques périodes creuses : en fait une big période creuse, j’ai nommé l’été. Les sorties de films français deviennent rares du 15 juillet au 15 août… Résultat : un boulevard pour les américains, un genre de Champs Elysées en août au petit matin. Cet été comme d’habitude  les popcorn movies ont donc fait carton plein dans les salles françaises : Disney a choisi début août pour lancer sa Rebelle qui frôle maintenant les 3 millions de spectateurs, Warner le 25 juillet pour son Dark knight – et hop 4,5 millions d’entrées. Même de vieilles suites réchauffées comme Sexy Dance 4 (le 8 août), le remake Total recall mémoires programmées (15 août), ou Expendables 2 (le 22 août) se régalent. Stallone et ses amis sont en tête depuis plus de trois semaines… Et puis on peut forcer sur le nombre de copies, il y avait de la place dans les salles.

Les frenchies ont plusieurs stratégies. La première c’est le film d’auteur, si possible précédé de bonnes critiques et d’une exposition cannoise. Par exemple le distributeur d’Holy Motors de Carax a parié pour une sortie le 4 juillet, mais ce beau film ténébreux n’a pas tout à fait réussi son coup : 160 000 entrées c’est honorable mais pas assez pour se refaire une réputation. A l’autre bout de l’été, A perdre la raison de Joachim Lafosse – lui aussi porté par un bouche à oreille cannois, et lui aussi très réussi – a tenté la date du 22 août mais s’en sort à peine mieux et vogue vers le même score.  Seconde stratégie, quand on est un auteur un peu inconnu au film sans emballement critique ou festivalier,  on tente l’été : ainsi Au cas où je n’aurai pas la palme d’or de Renaud Cohen (sorti le 8 août), Comme un homme de Safy Nebbou (le 15 août), ou Du vent dans mes mollets de Carine Tardieu (22 août). Mais c’est quitte ou double. Les deux hommes ont subi la violence du verdict des salles (606 entrées pour le premier, 30 000 pour le second) quand la réalisatrice y a gagné le titre de « talent à suivre » et 300 000 spectateurs. Troisième stratégie, miser sur une tête de casting alléchante : choix d’Anne le Ny avec Cornouaille le 15 août, et Sylvie Verheyde avec Confession d’un enfant du siècle, plus prudemment le 29 août. Vanessa Paradis a tiré son épingle du jeu (250 000 entrées), mieux que Charlotte Gainsbourg et Peter Doherty (dix fois moins de spectateurs). Le joli faux couple n’a pas réussi à mobiliser les foules, pourtant en grande partie rentrées de vacances.

Face aux grosses machines américaines, on peut tenter la contre programmation mais… peut-être faut-il raisonner bêtement. Et si l’été, le spectateur n’avait simplement pas envie de se prendre la tête ? Il va voir les Kaïras sorti le 11 juillet, qui a fait tout son petit bonhomme de chemin en salles pour doucement mais surement aller au million de spectateurs aujourd’hui. Mais ce fut sans doute aussi le raisonnement des distributeurs de Cendrillon au Far west, un dessin animé français (si si)… sorti le 25 juillet (oui oui)… et qui a été vu par.. pas grand monde.

Et maintenant  on fait quoi ? Comme sur les Champs Elysées, retour à l’embouteillage : 15 films cette semaine, et autant tendance davantage pour les deux à venir. Carambolage français prévu avec Les Seigneurs d’Olivier Dahan le 26 septembre (carton annoncé), puis  Kirikou le 3 octobre et Asterix et Obélix au service de sa majesté le 17 octobre. Entre autres…

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